Se puede encontrar en las etiquetas como Stevia, extracto de hoja de Stevia, extracto de Stevia, glucósidos de esteviol, Rebaudiósido A o como Reb. A.
El uso de este ingrediente para consumo humano fue aprobado en Estados Unidos en el 2008 y en la Unión Europea en el 2011.
Para obtener el extracto de Stevia que se vende a nivel comercial, debe obtenerse la parte más dulce la hoja, una sustancia llamada glucósido de esteviol; el cual debe ser filtrado y purificado. El extracto purificado de las hojas de Stevia, es el componente que está aprobado para su uso en alimentos y bebidas.
¿ Qué la hace atractiva ?
El extracto de Stevia es un sustituto natural del azúcar, que no aporta calorías, carbohidratos ni tampoco aumenta los niveles de azúcar en la sangre y que, luego de ser extraída como derebaudiósido, un derivado de la glucosa, contiene un sabor 30 veces más dulce que el azúcar y sin dejar ningún sabor amargo, como sí sucede con otros edulcorantes.
¿ Es saludable consumir Estevia?
Los glucósidos de esteviol pasan intactos por el el estómago y el intestino delgado. Cuando llegan al colon, las bacterias sintetizan los glucósidos de esteviol y entonces allí son absorbidos.
El cuerpo lo metaboliza principalmente en el hígado y luego es eliminado a travéz de la orina.
Los estudios realizados demuestran que nuestro cuerpo no acumula Stevia.
Tiene la ventaja de que puede ser utilizada a travéz de productos comerciales que la contengan o directamente como sustitutos del azúcar para endulzar jugos, tés y otras bebidas o para preparar alimentos cocinados y horneados.
Consideraciones
Todos los estudios realizados, hasta ahora determinan que no es perjudicial para la salud, aunque hay que tener en cuenta que estos estudios consideran su efecto a corto plazo, aún no hay ninguno que considere sus efecto a largo plazo, por lo que se recomienda consumirlo de manera moderada para evitar efectos nocivos.
Debe consumirse en su forma mas pura, que es la que ha sido aprobada y que se denomina glucósido de esteviol.
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