Partes del pelo
El cabello tiene a grosso modo dos partes: el tallo y la raíz.
El tallo piloso es la parte más grande del cabello, y e incluye pelo que está situado por debajo y por encima de la piel (imagen de arriba). El tallo tiene tres capas circulares.
La más interna es la médula y está formada por células de queratina. La capa intermedia es la corteza (o córtex) que es donde se fija el pigmento (melanina) que determina el color del pelo. Los pigmentos principales de la melanina son la eumelanina y la feomelanina, y la relación de estos pigmentos con otros, producen diferentes colores de pelo. La capa más externa es la cutícula y está formada por células muertas que se van queratinizando y se van adheriendo, como tejas, formando escamas.
La cutícula es la parte externa de la fibra del pelo y es la que le da buen aspecto y presencia al pelo. La luz solar, el agua de las piscinas, los químicos, el cepillado, etc. causan daños a la cutícula, por lo que es importante cuidarla adecuadamente para tener un cabello saludable.
Una cutícula uniforme tendrá una textura más suave y sedosa. Además reflejará mejor la luz por lo que tendrá mayor brillo.
La raíz o folículo piloso se encuentra enteramente bajo la piel. En ella se produce gran parte de la actividad metabólica y mitótica (relacionada con el crecimiento del cabello). La raíz termina en un pequeño bulbo, con forma de gota, en cuyo centro se alberga la papila dérmica (compuesta por tejido conjuntivo y vasos sanguíneos), que proporcionan al pelo las sustancias necesarias para su crecimiento.
La forma y orientación de la papila dérmica determina el tipo de pelo que tenemos:
Si la papila dérmica tiene forma redonda y está colocada de forma perpendicular a la superficie de la piel, el pelo será liso.
Por otro lado, si la papila dérmica es ovalada y/o está ligeramente inclinada el pelo será ondulado
Si la papila dérmica es plana el cabello será rizado
Tipos de pelo en función de la emulsión epicutánea
El cabello se puede clasificar en función del grado de emulsión de las glándulas sebáceas en:
Seco: la emulsión epicutánea contiene poca grasa y poca agua. El cabello es áspero y quebradizo.
Normal: la emulsión epicutánea está equilibrada. El cabello es brillante, suave y aterciopelado.
Graso: la emulsión epicutánea contiene mucha grasa. El cabello es brillante y pegajoso.
Composición del cabello
El cabello está compuestos por varios tipos de proteínas, entre las que destaca la queratina que supone entre el 85 y el 90 por ciento del peso total del cabello.
La queratina del pelo se mantiene fuertemente unida por tres enlaces químicos entre las moleculas llamados:
Puentes disulfuro (unen átomos de azufre)
Puentes de hidrógeno
Puentes salinos entre un ácido y una base
Propiedades importantes de los enlaces:
Los puentes de hidrógeno y los puentes salinos se rompen de manera temporal al estar en contacto con el agua. Por eso utilizamos agua para peinarnos más cómodamente.
Los puentes de disulfuro se rompen con calor. Al aplicar calor podemos deformar o romper los enlaces de disfulfuro de nuestro pelo. Por eso las planchas y los rizadores pueden cambiar la forma de nuestro pelo aplicando calor.
Fases de crecimiento del pelo
El pelo no crece de manera indefinida, sino que crece y muere en lo que se conoce como ciclo piloso. El cabello esta genéticamente preparado para realizar unos 25 ciclos a lo largo de su vida.
Cada folículo tiene su propio ciclo, que es independiente de los demás:
Fase anágena: el pelo nace y crece saliendo de la papila. Esta fase dura cerca entre 2 y 8 años (en ocasiones esta fase puede durar mucho más tiempo).
Fase catágena: fase de transición en la que el crecimiento se detiene y el pelo se separa de la papila. Dura cerca de 3 semanas.
Fase telógena: la raíz del pelo toma un aspecto de cerilla y se desprende. Esta fase dura cerca de 3 meses.
Esto quiere decir que hoy mismo el 85% de tu cabello está creciendo (fase anágena), el 1% está en fase catágena y el 14% está en proceso de caerse (fase telógena).
Color del pelo
El color del pelo depende de la cantidad de melanina que hay en la corteza o córtex.
Hay dos tipos principales de melanina: eumelanina (responsable de los tonos oscuros) y la feomelanina (responsable de los tonos claros, como el rubio o el rojo). De la cantidad de estos dos pigmentos dependerá el color natural del pelo.
El color del pelo está determinado por:
La herencia genética
Hormonas estimulantes de melanocitos (MSH). Los melanocitos son los que crean la melanina
La radiación solar: la luz ultravioleta produce una aclaración del color del cabello, mientras que la piel se oscurece
La edad: con el paso del tiempo los melanocitos pierden su actividad y el cabello comienza a volverse blanco (canicie)
Otros factores: trastornos emocionales, ciertos medicamentos, etc. pueden influir en la actividad de los melanocitos
Otros datos de curiosos sobre el cabello
La zona de nuestro cabello que podemos observar, está biológicamente muerta
La actividad de las glándulas sebáceas, que nutren y lubrican el cabello, disminuye con el frio. Por eso puede que notes el pelo más apagado y sin vida en los meses más fríos del año.
Nacemos con entre 100.000 y 150.000 folículos pilosos. Ese número medio varía dependiendo del color del pelo:
las personas rubias tienen alrededor de 150.000 pelos
los pelirrojos tienen de media 90.000 pelos
y las personas con el pelo moreno tienen entre 100.000 y 110.000 pelos
Cada pelo tiene un grosor aproximado de de 80 µm (0,08 mm)
El cabello crece enter 1 milímetro cada dos días y medio (de media). Esto significa que crece aproximadamente 0,5 milímetros al día, 1,5 centrímetros al mes y entre 10 y 20 centrímetros al año.
Cada cabello tiene aproximadamente 4 mm de longitud por debajo de la superficie de la piel del cráneo (cuero cabelludo)
Una persona con un cabello sano pierde cerca de 100 pelos diarios
Antropológicamente, el cabello tiene las funciones de mantener el calor corporal de la cabeza y proporcionar protección al cráneo contra los golpes
El cabello puede absorber algo de agua. La absorción de agua produce un hinchamiento del pelo que incrementa su diámetro hasta en un 20%. Sin embargo su longitud apenas varía en un 1%.
Conclusión
El cabello está compuesto por células vivas y muertas. Todas ellas tienen importancia a la hora de conservar un pelo sano. Aplicando agua y calor podemos modificar los enlaces del cabello que nos permitirán darle la forma que nosotros queramos.
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Fuente: Wikipedia
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