Es importante aclarar que no de todas las plantas se pueden extraer esencias, ya que no todas desprenden perfumes fuertes.
Mientras más en la superficie estén las glándulas de las plantas el perfume de éstas será más fuerte.
Por ésto afirmamos que no puede usarse un solo métdo de extracción con todas las plantas.
Se han clasificado 4 métodos:
La destilación, la maceración, la expresión y la extracción con sus sustancias volátiles.
La Destilación: Es uno de los más usados en la obtención de esencias. La destilación se puede hacer de dos formas: en agua o en corriente de vapor; éstos métodos generalmente se usan para las maderas aromáticas, hierbas y diversas flores.
Para la Destilación en agua:
-Se coloca agua y plantas en una caldera.
-Se calienta el agua.
Para la Destilación a vapor:
-Se colocan las plantas en una cuba.
-Colocamos la cuba sobre el vapor.
Para ambos casos:
-Esperamos a que los aceites se volaticen.
-Recogemos el producto obtenido en conductos rodeados de agua fría.
De éste método el aceite se condensa.
La Maceración: Éste método es utilizado en flores muy delicadas. Es en éste método donde debemos aprovechar una de las grandes características de éstas plantas y es la continuidad de seguir emitiendo sus aceites esenciales durante uno o dos días después.
Se rocían bastidores con grasa y colocamos las flores, lentamente irán impregnando su aroma, debemos ir cambiando constantemente las flores.
Al finalizar este paso obtendremos una pomada perfumada, ésta a su vez la pasamos por alcohol para obtener el aceite.
La Extracción:
-Colocamos las flores a temperatura ambiente.
-Superponer el disolvente.
-Esperamos a que éste se evaporice hasta obtener una pasta semisólida.
-Pasamos por alcohol.
Éste método es el más lento de todos y por lo mismo sus costos son bastante elevados, por lo que usualmente solo se emplea en la obtención del aceite de nardo. (no utilizado en aromaterapia.)
La Expresión: También conocida como Técnica del Prensado. Se usa para obtener los aceites esenciales cítricas, que se obtienen de cáscaras y cortezas.
Podemos mencionar la naranja, mandarina, pomelo, limón, ect.
En la actualidad se usan máquinas especializadas que ejercen presión sobre éstos frutos.
Anteriormente se conocían dos métodos: La esfumación y la jabonadura.
En el primero antes mencionado, se sostiene el fruto entre los dedos, se aplasta la corteza con una cuchara grande dentada, en ella se recogía el jugo. Se repite el proceso hasta obtener todo el jugo.
En el método de la jabonadura se exprime la corteza del cítrico contra una esponja y cuando ya esta impregnado se exprime recogiendo el contenido en un recipiente.
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